Junta Electoral cambiante despide a su primer administrador

La directora electoral con más años de servicio en Maryland tiene una última petición: hay una violeta en su escritorio que necesita ser regada y tal vez encontrar un nuevo hogar.

El jueves es el último día de trabajo de Linda Lamone. Se suponía que el martes sería su última aparición en la Junta Electoral del Estado de Maryland, pero estuvo notoriamente ausente.

“El trabajo que ha realizado como primera y única administradora… básicamente creó lo que tenemos en Maryland con un sistema estatal”, dijo William Voelp, republicano y vicepresidente de la Junta Electoral del Estado de Maryland. “Me siento honrado de haber trabajado con ella y soy una mejor persona por estar en la junta y trabajar con Linda Lamone. Me entristece que ella no esté aquí y poder decirle eso”.

En una entrevista telefónica el martes, Lamone dijo que no pudo asistir debido a un “compromiso previo” que no podía reprogramarse.

Es un momento de cambio en la junta.

Además de Lamone, también se fue la administradora adjunta de elecciones, Nikki Charlson. Charlson fue uno de los dos finalistas para suceder a Lamone junto con Jared DeMarinis, el actual director de candidatura y finanzas de campaña.

La junta votó en junio para nombrar a DeMarinis como nuevo administrador. Charlson dejó la junta electoral el 23 de agosto después de 20 años para convertirse en administrador adjunto de operaciones centrales de la Administración de Vehículos Motorizados de Maryland.

“Los vehículos de motor han dado un verdadero golpe allí al conseguir a alguien tan calificado y organizado, de alta aptitud, alta eficiencia y administradora de alto rendimiento como Nikki Charlson”, dijo Voelp. "Simplemente pienso mucho en ella y en lo que hace".

También dejará el departamento Donna Duncan, directora de la división de gestión electoral y veterana de 45 años en la agencia electoral estatal. Duncan anunció a principios de este año que se jubilaría el 1 de octubre.

Otros dos empleados, el director de gestión de proyectos y adquisiciones de la junta y el gerente de auditoría dentro de la división de candidatura y financiamiento de campañas, también se fueron para ocupar puestos en los gobiernos de los condados de Prince George y Howard, respectivamente.

Lamone anunció su retiro en marzo. Ella es la primera directora electoral del estado y lleva más de un cuarto de siglo en el cargo.

“Tenía emociones encontradas acerca de asistir y no poder asistir”, dijo Lamone. "Es un momento difícil para mí por el fallecimiento de mi marido y eso lo hizo aún más difícil porque él no estaba aquí".

El esposo de Lamone durante 53 años, Rudolph P. “Rudy” Lamone, murió inesperadamente a principios de este año.

Con el paso de los años, Lamone se convirtió en un pararrayos como directora de la agencia.

"Dios sabe cuántas veces la gente ha escrito artículos o hablado sobre el fin de Linda Lamone", dijo Yaakov "Jake" Weissmann, miembro de la junta. "La gente la ha descartado una y otra vez, pero ella siempre enfrentó esos desafíos y demostró que quienes dudaban estaban equivocados en algunos de los escenarios más importantes de este estado y en los pasillos del Congreso".

Lamone dijo que pasará sus últimos días en el trabajo limpiando la oficina de su casa. En la Junta Estatal de Elecciones, como en cualquier otro lugar, la mayoría de los empleados trabajan de forma remota y, en ocasiones, acuden a una oficina formal.

Lamone planea entrar el jueves. Espera despedirse de su personal. Ya no estará en la agencia, pero admite que su jubilación es laboral.

Continuará trabajando en la Comisión de Quejas de Abogados del estado y está buscando otras oportunidades.

“Quiero seguir prestando servicio público en la medida que pueda”, dijo Lamone. “Y si el gobernador tiene algo en lo que cree que puedo ayudar, lo haré con gusto. Supongo que tengo emociones encontradas acerca de retirarme. Realmente voy a extrañar a mi personal. Son un grupo de personas muy talentosas del que estoy muy orgulloso”.

También está buscando a alguien que adopte la violeta que se encuentra en la esquina de su escritorio en su oficina en Annapolis.

Le dieron dos como “regalo de inauguración de la oficina” cuando la junta electoral se mudaron a su suite en 1999. Uno murió. El otro, dijo, está prosperando.

"Ella está bien, simplemente floreciendo, lo cual es como... ella no floreció cuando yo estaba allí todos los días".

Desde la pandemia, un miembro del personal se ha asegurado de que se mantenga regado.

Lamone no puede llevárselo a casa porque es tóxico para su gato. Si volviera a casa, tendría que vivir “en una ducha o algo así. No puedo hacer eso”.

“Entonces espero que alguien adopte mi violeta”, dijo.

Bryan Sears cubre el gobernador y la Asamblea General, la política estatal y el transporte para Maryland Matters. Ha cubierto la Casa del Estado de Maryland durante las últimas dos décadas en Baltimore Sun Media Group, Patch.com y, más recientemente, en The Daily Record. Sears ha ganado múltiples premios estatales y nacionales por reportajes policiales y criminales, cobertura de gobiernos locales y estatales y reportajes de investigación que resultaron en una declaración de culpabilidad por parte de un funcionario del gobierno por robar de su propia cuenta de campaña. Es un colaborador frecuente de radio y televisión.

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La veterana de 18 años en la Junta Electoral del Estado de Maryland sucederá a Linda Lamone este otoño.

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