La industria de la belleza de Gainesville: peluquería con un toque diferente

Nota del editor: esta es la tercera historia de una serie sobre la industria de la belleza de Gainesville.

Lucir bien lleva tiempo. Los trenzadores de cabello entienden esto mejor que la mayoría. Pasarán horas, a veces días, fijando el cabello en los mechones perfectos.

Tienen diferentes títulos, desde estilista hasta cosmetóloga y esteticista. Sin embargo, todos ofrecen el mismo servicio: su pasión con la esperanza de que otros encuentren su confianza.

Temeka Parker

Hay una niña pequeña retorciéndose en el sillón del salón. Lleva varias horas allí. Cada pocos minutos pide ir al baño mientras una lata de refresco medio vacía espera en una mesa cercana. La habitación huele a gel para el cabello y champú.

Sentada pacientemente detrás de ella, con los dedos volando para terminar otra trenza, está Temeka Parker, una cosmetóloga de servicio completo de 42 años en A Nu Twist, ubicado en 1031 NW Sixth St. Desde trenzar trenzas hasta hacer sus propias pelucas, Parker tiene un variedad de habilidades que son útiles en la industria del cabello. También puede teñir el cabello y cortarlo.

Parker ha peinado el cabello desde que estaba en noveno grado. Después de la secundaria, se unió a la Fuerza Aérea durante cinco años antes de regresar al mundo del trenzado del cabello.

Ella siempre supo que volvería a peinarse. Es su pasión, dijo.

"Si no tuviera que ganarme la vida con esto, lo haría gratis y aún así estaría bien", dijo.

Más que un simple servicio, el peinado ofrece la oportunidad de aprender sobre y de gente nueva.

Desde que fue a la escuela de peluquería en Jacksonville, mantuvo varios clientes leales hasta que se mudó a Gainesville en abril.

Aunque solo lleva unos meses en Gainesville, tiene más de 20 años de experiencia profesional que deja satisfechos a casi todos los clientes. Espera iniciar una organización sin fines de lucro para llevar la satisfacción del cliente un paso más allá.

La organización proporcionará servicios capilares gratuitos a refugios contra víctimas de violencia doméstica, centros de tratamiento de adicciones y veteranos. Sin embargo, también planea conseguir entrenadores de vida y terapeutas profesionales que se ofrezcan como voluntarios para ayudar a quienes luchan con la salud mental.

“Cuando salen, no se sienten bien sólo por fuera, sino que se sienten bien por dentro”, dijo.

Esa es su parte favorita: ver a la gente contenta con sus servicios.

"Me gusta ver el resultado final y la respuesta que obtengo de las personas a las que les gusta su cabello", dijo Parker.

Cuando Parker presentó el espejo y reveló el aspecto final, la niña sonrió y chilló de alegría. Después de pasar los dedos por su nuevo cabello, la niña se volvió hacia Parker y le hizo una última petición.

"¿Me das un abrazo?" ella preguntó.

pensamiento omolola

Mucha gente dice que el hogar es donde está el corazón. Pero para Omolola Akala, una esteticista de 33 años, el hogar es el lugar donde se trenza el cabello. Quiere que su silla sea cómoda para los demás.

"Siempre me aseguro de que tengan la máxima satisfacción porque eso es lo más importante para nosotros aquí", dijo.

Si trabaja sola, el trenzado puede tardar unas 6 horas, pero eso puede cambiar según el peinado. Como lleva tanto tiempo, intenta que todos se sientan como en casa, ofreciendo a menudo comida, bebidas o cargadores de teléfono.

Akala se considera más introvertida, pero no le importa hacer el esfuerzo de hablar con los clientes, especialmente si eso los hace sentir más cómodos. Ella no sólo hace que los demás se sientan como en casa. Peinarse también la hace sentir más cerca de casa.

Akala creció en Nigeria pero vino a Estados Unidos para estudiar belleza. Su madre, que solía trenzar el cabello en África, inspiró a Akala.

Se cree que el trenzado del cabello se originó en África, como una forma de diferenciar entre tribus y clases sociales, según Genesis Career College.

Cuando llegó originalmente a los Estados Unidos, se instaló en Chicago. Sin embargo, el clima no le acompañó, por lo que aprovechó la oportunidad de mudarse a Florida hace dos años, dijo.

Una vez que llegó a Gainesville, comenzó a trabajar en Mariame African Hair Braiding ubicado en 1113 N Main St. Desde que abrió la tienda, ha tenido varios clientes que siempre preguntan por ella específicamente cuando quieren arreglarse el cabello.

Una cosa que Akala ha notado es que la cultura del trenzado es diferente en África que en Estados Unidos. Tienen una sociedad más comunal, mientras que Estados Unidos es más individualista, dijo Akala.

Si bien respeta a los clientes que tal vez no quieran hablar, en África la gente no tiene tantas opciones.

“Incluso si no quieres hablar, te obligarán a hablar”, dijo. "Si no quieres comer, te harán comer".

La diferencia la intimidó al principio, pero la capacidad de perseguir su pasión hace que valga la pena.

Pajarito Johnson

Para Birdy Johnson, el cabello es un arte.

Johnson, el dueño de la tienda A Nu Twist, de 45 años, siempre ha amado el arte. Su tienda está cubierta de grandes pinturas de mujeres hermosas forradas de oro y salpicaduras de pintura de colores.

"Siempre he sido creativa", dijo.

A pesar de que siempre amó el arte, no se dio cuenta de que trenzar el cabello también podía considerarse una forma de creatividad. Tenía algo de experiencia peinando el cabello porque a menudo trenzaba el cabello de sus tres hijas y sus tres hijos.

A pesar de su experiencia y pasión por el cabello, decidió convertirse en enfermera.

No fue hasta que su prima mencionó la conexión entre el arte, el cabello y la experiencia de Johnson con ambos que se dio cuenta de que podía tener un futuro en la industria de la belleza. El empujón definitivo se produjo cuando su prima se ofreció a pagar la escuela de Johnson a cambio de servicios gratuitos de peluquería.

Dejó la enfermería para peinarse. Aunque es un campo diferente, todavía puede ayudar y conocer a muchas personas interesantes.

“Es como un ministerio para mí porque se sientan en tu silla durante más de una hora, les hablas y te cuentan sus problemas”, dijo Johnson.

También aprecia la flexibilidad que le permite pasar tiempo con sus hijos, y le pagan el doble como trenzadora de cabello que como enfermera. Pero no se trata de dinero, dijo.

"Se trata más bien de amar lo que haces porque el dinero llega si amas lo que haces", dijo Johnson.

Ella cree que esa es la parte más importante de ser estilista. Algunas personas pasan a formar parte de la industria de la belleza por dinero, pero preocuparse por el cliente debería ser la máxima prioridad, afirmó.

"La gente simplemente se peina por peinarse y es como, no, es mucho más porque la gente quiere verse bien", dijo.

Quiere establecer una relación que atraiga a la gente a regresar a la tienda, y contratar trenzadores de cabello dedicados como Parker la ha ayudado a lograrlo.

“Soy muy compasivo y me preocupo por lo que haces”, dijo Johnson. "Se está tomando su tiempo y pensando en lo que está haciendo".

A medida que los trenzadores continúan dedicando su tiempo y creatividad, demuestran que dominan el arte de hacer que las personas se vean y se sientan mejor.

Comuníquese con Aubrey en [email protected]. Síguela en Twitter @aubreyyrosee.

Aubrey Bocalan es estudiante de tercer año de periodismo. También está cursando una doble especialización en Arte. Cuando no está escribiendo, probablemente esté mirando televisión con su perro, Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore Bocalan.