Héroe de CNN: un hombre ayuda a los barberos a llenar sus tiendas con libros para ayudar a los niños a encontrar emoción en la lectura

Un día, en el Bronx, un maestro de primer grado se sentó en una barbería para hacerse un corte y uno de sus alumnos entró, se sentó y empezó a parecer ansioso.

Pensó para sí mismo que era una oportunidad perfecta para practicar la lectura, un pensamiento que cambió la vida de Alvin Irby, y en cinco años, estará llenando docenas de barberías en todo el país con libros gratuitos para reducir el analfabetismo infantil.

Su organización sin fines de lucro, Barbershop Books, ha entregado 50.000 libros gratuitos a más de 200 barberías en vecindarios predominantemente negros en 24 estados, aprovechando el hecho de que en las comunidades afroamericanas, las barberías son como centros comunitarios donde la gente se congrega de forma natural.

"Barbershop Books inspira a los niños negros y otros niños vulnerables a leer por diversión", dijo Irby a CNN, que recientemente honró al hombre como un héroe de CNN. “Instalamos un espacio de lectura para niños en la barbería”.

La clave de los espacios de lectura son las estanterías que muestran las cubiertas de los libros en lugar de los lomos, lo que ayuda a los niños que puedan estar interesados ​​en leer a aprovechar la oportunidad para sí mismos, ya sea que estén en la silla del barbero o esperando a su padre o amigo.

Irby enseña a los barberos de todas las tiendas cómo animar a los niños a leer, por ejemplo preguntándoles si les gusta leer o qué piensan sobre uno de los libros de la tienda. Los barberos también son clave por otra razón.

"Estamos colocando los libros en un espacio centrado en los hombres", dijo Irby a CNN. “Menos del 2% de los profesores son hombres negros y muchos niños negros son criados por madres solteras. Los chicos negros no ven a los hombres negros leyendo”.

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En el fondo, la idea no es sólo enriquecer la mente de un niño sino mejorar su competencia en la escuela, donde Irby, que enseña jardín de infantes y primer grado, dice que es prácticamente el único lugar donde los niños ven la lectura. Dice que si el único momento en que un niño practica piano es en la lección de piano, su progreso será muy, muy lento.

En este momento, está desarrollando una adición al plan de estudios escolar para ayudar a los estudiantes a identificar sus propias preferencias de lectura. Manteniendo el tema dentro de la cultura negra, el programa se llama "Reading So Lit".

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Ayudar a los estudiantes de preescolar a quinto grado a explorar, comprender y articular sus preferencias de lectura aumenta la autoconciencia y la conciencia social, y Reading So Lit utiliza autoevaluaciones e inteligencia artificial para generar datos procesables basados ​​en las fortalezas sobre el contenido de lectura y las condiciones que enfrentan los estudiantes. encontrar personalmente significativo y atractivo. Ya se ha probado con éxito en las escuelas.

A pesar de lo sofisticado que es el programa, la pasión de Irby todavía se deriva de interacciones como la que inició todo: las que tienen lugar en la barbería.

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