La tradición familiar llega a su fin a los 70 años

SHEPHERDSVILLE – El negocio que le dio al centro de Shepherdsville cierto estilo ha sido eliminado del paisaje local.

Keith's Barber Shop cerró oficialmente después de más de 70 años de mantenimiento del cabello (y chismes locales) en 299 S. Buckman Street, frente al juzgado del condado de Bullitt.

La tienda siguió siendo propiedad familiar en su totalidad, fundada por primera vez por Pee Wee Keith en 1947, a quien más tarde se unió su sobrino, Paul, en 1958.

"Todos pensaban que mi papá y Pee Wee eran hermanos", dijo la propietaria Paulita Keith, la hija de Paul. "Cada vez que les digo que eran tío y sobrino, intentan decirme que estoy equivocado".

Aunque los dos pilares finalmente desaparecieron, la tienda permaneció abierta. Paulita finalmente compró el edificio a sus padres. Su marido, Scott Morris, se cortó el pelo hasta que sufrió un derrame cerebral en 2018, mientras que su primo, Robert, trabajó a tiempo parcial hasta su muerte hace unos meses.

“Ese fue realmente el factor determinante”, dijo Paulita. "Tuvimos dificultades para conseguir barberos a tiempo completo".

Paula admitió que fue una decisión difícil, con tantos años de historia familiar en un edificio que se remonta a 1845… o eso le dijeron a la familia. Dijo que sus padres se conocieron por primera vez en la tienda.

Como muchas otras ciudades pequeñas de todo el país, el palacio de justicia o la plaza del pueblo era un lugar de reunión para que los residentes locales discutieran los temas candentes del día. Muchas veces la barbería era el punto cero de esas reuniones.

“Muchos de los problemas del condado de Bullitt se resolvieron allí”, dijo Paulita sobre el taller. “A veces allí se ganó una o dos elecciones”.

Paulita recordó haber ido a visitar a su padre a la tienda después de asistir a la escuela en St. Aloysius. Recordó que muchos otros barberos trabajaban allí junto a Paul.

“Todos esos recuerdos de estar involucrada en la comunidad con papá”, añadió.

En años posteriores, recordó que la tienda fue el primer negocio que abrió en el centro de la ciudad después de la inundación del río Salt en 1997.

“Aún se podía ver una línea en la pared que muestra la marca de agua (1997)”, dijo. “Es tenue pero corre a lo largo de una pared. Fue necesario un gran esfuerzo para limpiarlo y abrirlo”.

Con los tiempos cambiantes, Paulita dijo que más lugareños viajan a diversas partes de la ciudad o el condado en busca de estilos modernos. Añadió que las propias tiendas también habían cambiado a lo largo de los años.

"Tenemos una base de clientes muy leal", dijo. “Pero estas tiendas y clientes de antaño se han ido un poco al margen. Las tiendas ahora están dirigidas a familias enteras, con WiFi y televisión... pero este lugar es una familia para nuestros clientes”.

La propiedad propiedad de la familia Keith contiene tres fachadas de tiendas reales, y las otras dos ubicaciones anteriormente albergaban las oficinas legales de Tammy Baker y Shelley Alvey. Paulita dijo que la firma se fue a principios de año después de que Baker se convirtiera en el abogado del condado de Bullitt.

Uno de los mejores recuerdos para los residentes locales es el famoso letrero de Coca-Cola de Keith's Barber Shop sobre la entrada en South Buckman. Paulita dijo que la familia intentaría conseguir el letrero para guardarlo en un lugar seguro, y el Museo de Historia del Condado de Bullitt, al otro lado de la calle, mostró interés.

En cuanto a la silla de barbero de Paul Keith, Paulita dijo que Randy Capps, un barbero del extremo norte del condado, planeaba comprarla y ponerla en su tienda.

"La gente seguirá viendo la silla vieja", dijo.

A través de las redes sociales, muchos le transmitieron buenos deseos a Keith.

Bruce Thomason, propietario de un negocio desde hace mucho tiempo en South Buckman, recordó los días en que había tres barberías en la calle y agregó que Keith's siempre parecía tener la mayor multitud.

“Dennis Tate compraba y vendía ganado, y también transportaba ganado”, recordó Thomason. “Si necesitabas que transportaran algo, revisa primero el de Keith, porque si no estaba transportando algo, había muchas posibilidades de que estuviera allí. Si no lo fuera, Paul o Pee Wee probablemente sabrían dónde encontrarlo”.

"Pasé muchas horas en esas sillas de barbero y también tiempo sentado y hablando con todos los que entraban", dijo Tom Shaw, cliente de toda la vida. "Keith's fue un hito icónico del condado de Bullitt y siempre lo será para aquellos de nosotros que lo amamos durante todos esos años".

Paulita dijo que los nuevos propietarios del edificio tuvieron la amabilidad de permitir hasta finales de julio retirar todos los artículos de la barbería. Tenía la esperanza de que la ubicación siguiera siendo un negocio vibrante para la comunidad.

“Las palabras nunca podrían expresar lo humilde y agradecida que estoy por lo maravilloso que ha sido el condado de Bullitt con Keith's Barber Shop”, dijo. "Me siento afortunado y bendecido de que el comprador haya invertido en el condado de Bullitt y espero ver qué grandes cosas se planean para este edificio histórico".